Falha de San Andreas atinge tensão máxima em mil anos

Da Redação

Pesquisadores identificaram que a Falha de San Andreas e a Falha de San Jacinto atingiram níveis de tensão sem precedentes no último milênio. A descoberta intensifica preocupações sobre possíveis terremotos na região da Costa Oeste dos EUA. Especialistas alertam que ainda não é possível determinar quando ocorrerá o evento.

Tensão acumulada há séculos

Sob liderança da pesquisadora Liliane Burkhard do Instituto de Geofísica e Planetologia do Havaí, estudo demonstra que vários segmentos das falhas apresentam tensão igual ou superior aos picos registrados nos últimos mil anos. A região permanece sem registrar grande ruptura desde 1857, quando ocorreu o terremoto de Fort Tejon. Dessa forma, o sistema acumula pressão há mais de 160 anos consecutivos.

Cajon Pass como mecanismo controlador

A pesquisa destaca a região de Cajon Pass como possível “portão sísmico” que bloqueia ou permite propagação de ruptura entre os dois sistemas. O mecanismo depende do alinhamento da tensão entre as falhas em determinado momento. Quando alinhado, pode contê-la ou permitir avanço conjunto da ruptura.

Movimento contínuo das placas tectônicas

As placas tectônicas deslocam-se continuamente ao longo da Falha de San Andreas entre 2,5 e 5 centímetros anuais. O bloqueio causado pelo atrito entre placas acumula pressão lentamente durante décadas. Quando esse bloqueio se rompe subitamente, libera grande quantidade de energia geradora de terremotos.

Contribuição para compreensão de riscos sísmicos

Burkhard enfatizou que a pesquisa não prediz quando ocorrerá o terremoto, mas fornece dados importantes para avaliação de riscos. “Utilizamos ciência quantitativa rigorosa para compreender melhor o risco enfrentado por milhões de pessoas”, afirmou a pesquisadora. Os resultados auxiliam planejamento de prevenção de desastres naturais e cenários possíveis.

Fonte: Olhar Digital

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