Plutão revela atividade geológica inesperada em nova análise científica

Da Redação

Pesquisadores identificaram sinais robustos de atividade geológica em Plutão, o planeta anão localizado nas extremidades do sistema solar. A análise de imagens da sonda New Horizons, obtidas durante sobrevoo em 2015, revelou fenômenos geológicos significativos. Os resultados foram publicados na revista científica Icarus.

Deslizamentos de terra descobertos

O estudo registrou seis eventos de deslizamento terrestre nas paredes internas de três crateras plutonianas: Coughlin, Giclas e uma terceira sem designação oficial. Todas as formações localizam-se na borda ocidental de Sputnik Planitia. O instrumento LORRI da sonda detectou essas estruturas com precisão superior a 300 metros.

Os detritos originários desses deslizamentos percorreram distâncias consideráveis, entre 10,1 e 14,5 quilômetros. O maior depósito formado abrange 130 quilômetros quadrados, volume equivalente a soterrar municípios inteiros. Alguns depósitos apresentam topografia irregular, sugerindo presença de blocos de gelo maciço.

Variações térmicas como causa provável

A origem exata dos deslizamentos permanece sob investigação dos cientistas. Um evento em Coughlin pode ter resultado de impacto próximo de menor magnitude. Contudo, a hipótese predominante aponta tensões térmicas no gelo superficial.

As variações de temperatura causam sublimação e condensação periódica de substâncias voláteis plutonianas: nitrogênio molecular, monóxido de carbono e metano. Esse ciclo ocorre porque a órbita elíptica de Plutão alterna períodos de proximidade e distanciamento do Sol.

Confirmação de dinamismo geológico

Esse registro constitui a primeira documentação de deslizamentos terrestres em Plutão, confirmando atividade geológica contínua no planeta anão. A descoberta alinha-se com fenômenos similares identificados em outras regiões do sistema solar, incluindo Marte.

Fonte: Olhar Digital

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